Crikey! We made it across the Atlantic!--Kim
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Casi llegando a Panamá! En la mañana tuvimos un fire drill y luego una presentación sobre la cultura de Panamá y Ecuador. Aunque fue opcional, sí llegó más de la mitad de estudiantes. Basma abrió con la parte teórica: "What we want you to hold as you move through these cultures is... understand that there are some generalized tendencies that we can use and that we can apply relative to our own cultural experiences."
Basma mencionó un estudio que Geert Hofstede hizo en 53 países, encontrando que Panama y Ecuador quedaron en los lugares 51 y 52 en cuanto a individualismo (es decir, son sociedades colectivistas) y entre los diez más altos en "power distance", es decir, en la distancia percibida entre "los de abajo" y las elites. Aunque Basma no dio la referencia, seguro se estaba refiriendo a este estudio: "Cultural Dimensions", donde también mencionan que la sociedad ecuatoriana y la panameña tienen tolerancia muy baja a la incertidumbre. Todo esto: power distance, colectivismo, deseo de certeza, 
son características que la gente de esos países acepta como parte de su cultura. Aunque es interesante, el estudio ya está desactualizado, pues los datos en que se basa fueron recopilados entre 1967 y 1973! Mucha agua ha pasado bajo el puente desde entonces. Luego, Eli fue haciendo preguntas sobre cada país. Cuál es la comida preferida de los panameños, cómo se llama la capital de Ecuador (foto)? Finalmente invitaron a todos a subir al escenario para una dinámica, momento que aprovechamos varios para salir.Y en la noche, Leo dio el port security briefing, con las precauciones de rigor. Infórmennos de dónde andarán, no tomen, no se pongan en situaciones delicadas como acercarse a "unusual groups of young people in unusual settings, who may belong to gangs" y ejercitar criterio, por ejemplo, "if you feel the cab is taking you somewhere other than your destination, exit the cab when safe to do so and head to the nearest public place" (!) En cuanto a drogas: "penalties for breaking Panamanian law can be more severe than what might be the norm elsewhere... penalties for possession, use or trafficking in illegal drugs in Panama are severe, and convicted offenders can expect long jail sentences and heavy fines."
La presentación de Kim fue divertida, porque hoy, en lugar de sus banderas de los All Blacks, encontró una nota de rescate de un grupo anónimo de estudiantes chistosos, así que llegó a decirles públicamente que aceptaba reunirse con ellos a la hora indicada - según supe más tarde, la hicieron invitar en el student bar y bailar con ellos y le devolvieron las banderas ;-)
